Tecla ALT

La tecla ALT es una de las más antiguas de los teclados de computadora y que podemos seguir viendo en los teclados actuales, en prácticamente todos los modelos.

Si bien al presionarla no vemos ningún efecto, verás en este artículo lo importante que es esta tecla.

Qué es la tecla ALT

La tecla ALT lleva su nombre como una abreviatura de la palabra “alternativa”.

El motivo por el cual tiene esa denominación es justamente porque extiende las prestaciones del teclado, tanto de las teclas como del periférico en sí.

Es decir, gracias a la tecla ALT podemos usar al teclado como una alternativa, incluso, del mouse, ya que nos permite acceder a determinadas partes del sistema que comúnmente lo haríamos con el puntero.

Una de las acciones más útiles como reemplazo del ratón es el acceso a menús.

Dónde se encuentra la tecla ALT

La tecla ALT se encuentra dentro del bloque alfanumérico del teclado.

Algunos teclados, sobre todo aquellos orientados al público anglosajón, tienen dos teclas ALT, una a cada lado de la barra espaciadora.

Si bien contamos con dos de ellos, el funcionamiento de cada uno es idéntico al otro.

Sin embargo, en otros teclados encontramos únicamente una unidad de esta tecla, ubicándose el mismo a la izquierda de la barra espaciadora y reemplazando el de la derecha por la tecla ALT gr.

Para qué sirve la tecla ALT

Como bien dijimos anteriormente, la tecla ALT nos da alternativas al momento de usar el teclado.

Gracias a ella, podemos realizar distintas funciones expandiendo las capacidades del periférico.

Uso de la tecla ALT para extender funciones

Los usos más conocidos de esta tecla son:

• haciendo la combinación ALT + CTRL + SUPR en Windows, lo que permite abrir el administrador de tareas, la pantalla de opciones de sesión (para lockear la sesión o cambiar de usuario, entre otras opciones) o reiniciar la computadora.
• usando atajos como ALT + Q o ALT + 2, dependiendo del teclado, para escribir una @
• escribir una ñ combinando ALT + 164
• usar ALT + TAB para cambiar de ventana activa
• combinar ALT + F4 para cerrar la ventana activa

Sin embargo, debemos saber que existen una infinidad de atajos que podemos usar con esta tecla, como veremos más adelante.

Uso de ALT para acceder a menús

Supongamos que estamos usando una pc con Windows y por algún motivo no disponemos de un mouse.

Con la tecla Windows podríamos acceder sin problemas al menú de inicio, con las flechas del teclado podríamos navegar sobre él, con la combinación ALT + TAB podríamos cambiar entre ventanas y con ALT + F4 podríamos cerrar la ventana.

Incluso si quisiéramos imprimir algún documento, podríamos acceder a los atajos de teclado que nos brinda la tecla CTRL, haciendo CTRL + P.

Al abrirse la pantalla de impresión, mediante el uso de la tecla TAB nos moveríamos por los distintos botones para modificar las opciones que queramos y al llegar a ACEPTAR, usando enter o la barra espaciadora ya estaríamos imprimiendo.

Hasta aquí todo bien.

Ahora, ¿qué pasaría si necesitamos usar alguna función del programa que estamos utilizando del cual no conocemos el atajo de teclado?

Supongamos, estamos usando el WORD y queremos acceder al menú archivo para seleccionar una de sus opciones.

En ese caso, la tecla ALT se vuelve fundamental.

Si apretamos dicha tecla, veremos que aparecen unas pequeñas etiquetas con letras o números sobre cada ítem de menú. Luego, apretando el número o letra correspondiente podremos acceder a él y navegar usando las flechas o las nuevas etiquetas que van apareciendo.

Como vemos, en este caso, la tecla ALT nos sirve de alternativa a otro periférico, como es el mouse.

Uso de ALT para escribir caracteres “extraños”

En realidad, no solo sirve para escribir caracteres “extraños” sino que puede usarse para escribir cualquier carácter.

Esto es así ya que cada letra, número o carácter de control (como el enter) están soportados bajo un código que los representa.

El famoso código ASCII.

Esto es, si conociéramos cada uno de los valores que representa a cada carácter, podríamos escribir cualquier texto usando únicamente la tecla ALT y el teclado numérico.

Como dijimos antes, al apretar ALT + 164 obtenemos una ñ. Esto es posible porque el código ASCII (que se pronuncia asqui) en formato decimal para la ñ es el 164.

¿Y qué es eso de los caracteres “extraños”?

El código ASCII es bien amplio.

Incluso, si buscas en google “tabla ascii completa” encontrarás caracteres que quizás no conocías.

Pues bien, con esta técnica podremos acceder a ellos fácilmente siempre que sepamos el número que los representa.

Otra forma “gráfica” de hacer esto mismo es abrir el mapa de caracteres en Windows o apretando CTRL + CMD + barra espaciadora en MAC para ver todos los símbolos que podemos usar.

O casi todos …

Estos son algunos de los caracteres que podrás conseguir:

⇟ ⌽ ⌖ ⎁ ⌰ ⎍ ␃

ALT + códigos: combinaciones con la tecla ALT

Sin dudas, la función de la tecla ALT que más se usa tiene que ver con las combinaciones o atajos de teclado que podemos hacer con ella.

A continuación veras un listado de combinaciones con ALT.

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